陷入恶性循环的底特律政府最终不得不痛苦承认，自己已没有能力偿还超过180亿美元的负债。

　　城市败局之过

　　多年来，底特律已陷入恶性循环：产业和经济萎缩——企业、居民外迁——投资和人居环境恶化——更多企业、居民外迁——产业和经济进一步萎缩。

　　二十世纪初，“汽车大王”亨利·福特在底特律创建了汽车生产厂，开启了底特律汽车工业先河，使当地有机会逐步成长为全美乃至全球汽车工业中心。

　　二十世纪五十年代，底特律人口一度达到180万，到六十年代末当地爆发种族冲突，汽车工业遭受重创，加之七十年代以来，日本等新兴汽车大国崛起，美国制造业国际竞争力日渐式微，加剧了底特律衰败。百年难遇的金融危机则成为击垮底特律经济的终结者。金融危机期间，美国三大汽车厂商遭遇重创，销量大幅下跌，这导致更多企业和个人迁出底特律。

　　多年来，底特律已陷入恶性循环：产业和经济萎缩——企业、居民外迁——投资和人居环境恶化——更多企业、居民外迁——产业和经济进一步萎缩。

　　近十年来，底特律人口锐减25％，目前城市人口仅70万左右，领取退休金人员与在职人员人数比率高达2比1，社会生产力不足、财政包袱沉重、税源枯竭。过去十几年，汽车业的研发和零部件生产商从底特律市区陆续搬到了周边地区，因为在底特律做生意实在太贵了，它的周边地区反而更有竞争力。政府财政困难、难以为继只不过是长期积弊的表征和结果。

　　面对产业兴衰变迁，底特律在政策层面显得反应滞后。譬如，据媒体报道，底特律的企业所得税率常年维持在40%的高位，而周边一些小城市仅为百分之十几，加上底特律城区犯罪率居高不下，市政管理失序，造成投资持续流失。

　　底特律人没有意识到，地方经济保持长盛不衰的秘诀，不在于把自身命运寄托于个别强势企业，而在于善于从战略上顺应变化，不断更新产业链，打造新的增长点，以此保持城市经济的创新力、吸引力。

　　城市陷入财政危机的具体成因不一，但金融危机爆发、财政管控低效、缺乏长远发展规划，无疑是加剧困境的共因。

　　当然，美国城市发展也有积极案例。同为老工业城市的匹兹堡在经历转型之后，就找到了医疗和环保等“绿色经济”增长点，从昔日“烟城”转型为美国“最宜居城市”。匹兹堡经验值得城市管理者借鉴。

　　车企危机已过

　　汽车行业占据这座汽车之城80%的经济收入，汽车行业的下滑直接引发此次破产。而美国法律规定，城市破产归属于债务重组，意味着破产申请如果通过审批，底特律将会迎来新机。三大汽车公司回应破产表示乐观。

　　破产对地方政府来说也并不见得是坏事：从防范债务危机的意义上讲，明确可预见的破产机制可以使地方政府时刻具有危机意识，对举债发展有所顾忌，从而达到防范财政危机发生的效果；从化解债务危机的意义上看, 破产可以将政府债务控制在一定的范围内，财政重整则有利于地方政府的财政状况回归正轨。

　　底特律默西大学教授迈克尔·迪乔瓦尼说，180多亿美元的债务让底特律已经“无法呼吸”，通过破产底特律有望甩掉积累了60多年的债务。如果不破产，底特律根本没有还清债务的可能。

　　迪乔瓦尼说，申请破产保护并不意味着市政公共服务停止。眼下，底特律市政府依然有一些税收，例如来自通用和克莱斯勒两大汽车巨头的税收。因此，市政府依然可以利用这些税收为当地民众提供服务。

　　迪乔瓦尼认为，不管是企业还是政府，都要严控债务数额，“你不能大量、持续举债以维持运营。否则，最终你将被压垮，不管是企业还是政府在财政上都要承担责任”。

　　汽车行业占据这座汽车之城80%的经济收入，汽车行业的下滑直接引发此次破产。而美国法律规定，城市破产归属于债务重组，意味着破产申请如果通过审批，底特律将会迎来新机。三大汽车公司回应破产表示乐观。

　　总部在底特律的美国第一大汽车厂商通用曾于2009年宣布破产保护。随后在美国政府帮助下，通过剥离不良资产，整合优质资产，通用公司凤凰涅盘，并在2011年以900万辆的销量超过丰田，重登美国最大汽车商宝座，2012年以928万辆的成绩位居全球第二。通用、福特和克莱斯勒去年的业绩都创下了近年来的最高纪录，成为拉动美国经济复苏的“功臣”。今年美国汽车销售有望达到1530万辆，再次逼近2007年1600万辆的历史最好成绩。

　　更重要的是，三大汽车公司并没有远离底特律。通用的总部还在底特律市区，零部件生产商大多位于底特律北部的卫星城。福特的总部设在距底特律西南不远的迪尔伯恩，克莱斯勒的总部就在距底特律60多公里的奥克兰郡首府沃特福德。