微软最近向其技术和研发部门的16名成员发出了问卷，让他们预测2016年的重大科技趋势。虽然有一些异常项——有一位研究人员认为触控笔很值得期待，还有一位研究人员很看好景深相机——但总体而言，几乎所有人都提到了一件事情：2016年将成为人工智能的重要年份，这对于设计行业至关重要。

　　在被问及2016年的关键技术突破时，微软研究院研究员克里斯·毕舍普(Chris Bishop)说：“新的芯片架构的出现为大量的机器学习计算提供了便利。”微软研究院研究员埃里克·霍维茨(Eric Horvitz)表示，这些架构将令人类与电脑和智能手机之间的语言互动变得更加自然，从而提升微软Cortana和苹果Siri的用途。

　　霍维茨认为，2016年的人工智能技术进步将帮助虚拟助手理解我们正在从事的工作，像真的私人助手一样提供帮助。他还表示，这些助手可以明白我们对他人作出的承诺：例如，可以从邮件中判断你将跟某个朋友共进晚餐，并自动将此事添加到日程表中。

　　但微软2016年的人工智能技术发展不止于此。微软研究院NExT总经理丽莉·程(Lily Cheng)认为，人工智能不仅能帮助我们完成工作，还能帮助我们保持积极乐观的态度。“对话助手将逐渐帮助我们调节网络对话，逗我们开心，提升我们的工作效率。”她说，“这可以模糊我们对电脑、手机和记忆及人际关系的认识。”换句话说，Siri和Cortana这样的服务不只是我们智能手机里面的语音助手，还能成为一个帮助我们保持乐观情绪的同伴。

　　微软还认为，在用户通过网络渠道与品牌互动时，人工智能也将成为一个伙伴。微软亚洲研究院副总裁洪小文表示，人工智能和个人助理服务将在2016年实现大范围普及。

　　所有的预测都认为，零用户界面将成为一种趋势，几乎不必借助可视界面展开互动。倘若微软研究院90%的研究员都看好这一趋势，表明该公司将对这一领域重点下注。由此可见，放弃局促的界面，拥抱人工智能，将会成为微软2016年的发展方向。